Passion pour les lumières de la ville

Et la lumière fut!

Balade urbaine par une belle nuit d'été

Tant qu'à vivre en ville, aussi bien vivre la ville à fond. Et pour ce faire, rien de tel qu'une balade pour admirer les lumières couronnant la ville. 

Il y a quelques semaines, deux cousines adolescentes sont venues rendre visite à ma fille pour 5 jours. Je laissé les trois copines faire les premières activités qui leur venaient à l'esprit: shopping au Centre Eaton, balade dans les Beaches, stop dans toutes les boutiques de gelato du coin, etc. Puis, le dernier soir, j'ai pris les choses en mains et les ai emmenées faire la balade urbaine "Land of the Giants Stroll" incluse dans mon guide Toronto Urban Strolls 1. C'est autre chose de voir ce coin de la ville en pleine nuit!

J'ai trouvé!

Je crois avoir finalement trouvé la meilleure façon de profiter en soirée de cette balade autour de Canoe Landing et Concord Place. (C'est une marche parfaite pour admirer les lumières urbaines, mais un endroit pourri pour trouver des espaces de stationnement dans la rue.) 

Le truc est de profiter du terrain de stationnement intérieur du Sobeys  offrant un prix fixe de 8$ de 17h à 5h le lendemain matin, sauf quand il y a un événement spécial. 

Nous sommes arrivées vers 21h, nous sommes baladées durant quelques heures, puis sommes arrêtées au super marché, lequel fermait à minuit. J'y ai dépensé plus de 10$, ce qui m'a donné droit à un remboursement de 3.50$ sur le coût du stationnement (quand vous obtenez votre ticket de stationnement, vous en conservez une partie, que vous montrez à la caisse, ils déduisent alors le 3.50$ de votre facture d'épicerie).

Un circuit sympa

J'ai d'abord mené mes compagnes du côté est de Spadina pour admirer la superbe sculpture Barca Volante, installée au-dessus d'un étang artificiel, avec vue sur la Tour CN et le Rogers Centre (au sud de Bremner Boulevard, à l'est de Spadina, tournez à droite sur Navy Wharf Court pour y accéder).  

De retour au Sobeys, nous avons pris la droite sur Telegram Mews, vers les voies ferrées, pour rejoindre le nouveau pont pédestre, très sculptural sous le jeu des lumières bien placées.

 

Puis, nous sommes allées en direction sud, vers le grand parc Canoe Landing et ses originales bouées géantes. Elles se trouvent à côté d'une sorte de tanière de castors moderne aux lumières changeantes. L'ensemble, sur fond de gratte-ciel, est vraiment unique. 

Plus loin vers le sud, nous avons fait une halte dans le grand canoé géant surplombant l'autoroute Gardiner. On se croirait en pleine Chasse-Galerie urbaine. 

Nous avons pris les escaliers situés du côté ouest du parc et tourné à gauche sur Bathurst pour admirer d'autre art public sous le viaduc. Quand je l'avais vue de jour, je lui trouvais des allures de skatepark amusant, mais c'est le soir que l'installation prend toute ses lettres de noblesse quand ses colonnes deviennent lumineuses. 

Un peu plus loin se trouve le T.O. Tuck Shop, un dépanneur ouvert jusqu'à minuit, servant du bon café et des sandwichs chauds ainsi qu'une foule de produits très appréciés des habitants des condos avoisinants. 

Pour compléter la balade, nous avons emprunté le sentier remontant le côté sud du parc, faisant face à la Tour CN. 

Les trois copines ont convenu que ça avait été une balade vraiment cool! Notez que ce circuit pourrait se faire en 45 minutes, mais pourquoi se presser?

Pour une autre suggestion pour admirer les lumières de la ville, lisez le blog:

Toronto by night around Yonge and Dundas Square

La curiosité, main dans la main avec la passion

Une heure après l'heure cédulée pour mon rendez-vous avec le docteur, j'attendais toujours dans la salle d'attende.  

Commençant à me demander si tant de retard était normal, j'ai vérifié avec eux... Leur erreur. Le préposé à la réception de la clinique avait oublié de l'aviser que j'étais arrivée. Il a fallu remettre mon rendez-vous à plus tard. Mais je n'étais pas fâchée.

Ça m'a permis de lire deux numéros du magazine d'Oprah (publiés en 2010, comme il se doit dans toute bonne salle d'attente). 

J'y ai trouvé l'article If All Else Fails, une perle écrite par Elizabeth Gilbert, l'auteur de Eat, Pray & Love. 

En attendant la passion: la curiosité
Elle racontait que suite à son succès avec Eat, Pray & Love, elle a écrit un livre complètement moche (qu'elle n'a pas publié). Elle qui n'avait qu'une passion dans la vie, écrire, ne ressentait plus le feu sacré. Elle abordait maintenant l'écrire "à reculon", sa passion semblant s'être éteinte.

Une amie lui a donné le meilleur conseil qui soit: "Si tu n'arrives pas à suivre ta passion, arrêtes de t'en faire, prends une pause et suis ta curiosité à la place."

Conseil qu'Elizabeth a écouté, s'investissant dans l'exploration d'une activité nouvelle, le jardinage, moins chargée émotivement. Bingo! Après une pause de six mois, un nouveau livre naissait.

Une petite étincelle à la fois
Son amie lui expliquait que si la passion est une flamme brûlante, la curiosité est plutôt une modeste étincelle (une diversion apaisante, en quelque sorte). On peut toujours trouver un champ d'intérêt qui suscite une petite étincelle de curiosité.

Une bonne piste à explorer, remarquait l'auteure, qu'on ait perdu le fil de sa passion... ou qu'on soit encore à la recherche de notre passion.

Encore une fois, la preuve que les petits pas mènent loin.

Zits: la bédé à la rescousse des parents d’ados

"Quel mois sommes-nous?" demande Jeremy. "Pas une question intelligente à demander à la masse travaillante.", conclue Jeremy.

À coup de quatre cases, en quelques traits de crayon et quelques mots bien choisis, les auteurs de Zits ont réussi à rassurer une génération de parents d'adolescents sur leur compétence et sur la normalité de leur progéniture, tout en les aidant à préserver leur santé mentale.

Durant les vacances de l’été, rien de tel qu’un bon recueil de bédés pour amuser toute la famille. Y’a donc pas meilleur temps pour vous initier à Zits si vous ne connaissez pas déjà l’excellente bande dessinée de Jerry Scott et Jim Borgman (disponible chez tous les bons libraires et dont vous pouvez voir plusieurs extraits sur leur site zitscomics.com).  

Quand fiston passe d’adorable à... ado tout court

Vous êtes parent d’un adolescent? Vous doutez parfois de votre capacité de pouvoir un jour en faire un être autonome contribuant de façon positive à la société? Vous ne pouvez croire que votre beau petit garçon soit devenu cette espèce d’invertébré égocentrique et sans jugeote, doté d’un estomac sans fond quand il n’est pas collé à son écran? 

“Join the club”, vous diront les fans inconditionnels de Zits.

"Ta mère peut être pas mal sarcastique, non?", remarque Pierce. "Tu m'y reprendras à ranger mon bol de céréales dans le lave-vaisselle!" s'indigne Jeremy.

Un outil pour les parents

Zits croque des scènes de la vie de Jeremy, un ado de 16-17 ans, et de ses parents, Walt et Connie. Les trois s’entendront pour dire que leur quotidien est souvent des plus frustrants, mais pour des raisons différentes. Connie donnerait la lune pour un fils qui partagerait un tant soit peu ses joies et peines avec elle. Walk se contenterait d’un fils qui arrête de lui renvoyer l’image d’un croulant. Et Jeremy aimerait bien qu’on apprécie mieux “tous” ses efforts, et surtout, qu’on le laisse tranquille sans toutefois l’ignorer. 

Je ne sais combien de fois j’ai pu coller ces bédés intelligentes à ma réalité. Il faut dire que, tout comme Jeremy, mon fils est blond et joue de la guitare. Et que tout comme sa mère, j’écris des livres. Mais ma projection en la mère de Jeremy tient du fait que, tout comme elle, je ne me suis jamais sentie aussi peu “cool” que depuis que j’ai des adolescents!

Jeremy et Laurent, tous pour un même combat!

J’ai la chance d’avoir l’appui d’un groupe de mères (nous nous connaissons depuis la naissance de nos premiers-nés, il y a vingt ans). Mais je puis vous garantir que la bédé Zits joue le même rôle de soutien moral. Rien de tel que de comparer nos notes avec d’autres dans la même situation que nous pour dédramatiser notre vécu.

La table à dessin dans le salon

Ce n’est pas par hasard si les bandes dessinées de Jim Borgman et Jerry Scott sont aussi universellement appréciées (les bandes sont publiées dans plus de 1 600 journaux dans 45 pays et 15 langues et les recueils sont vendus à des millions d’exemplaires). Dans le recueil Jeremy and Mom, les auteurs accompagnent les bédés de commentaires sur leur processus créatif. On y découvre que Jim vit au sein d’une famille reconstituée comprenant cinq adolescents. “J’ai installé ma table à dessin dans la salle familiale”, déclare-t-il, terre-à-terre. 

Tous les jours, Jim et Jerry (aussi responsable des textes de la bédé Baby Blues) se parlent longuement au téléphone pour jongler les idées et partager leurs notes sur leur expérience respective de parents.

Les auteurs ont eu la bonne idée de publier dans Jeremy and Mom quelques-unes de lettres d’hommage des plus touchantes envoyées par des parents reconnaissants. L’une d’entre elles résume bien ce que pensent les fans de la bédé: “Votre série Zits a été plus utile pour nous faire comprendre notre adolescent que tous les conseillers et psychiatres que nous avons rencontré à son sujet.”

Les Zits ne sont malheureusement pas facilement disponibles en français. Mais rien que la tête de Connie quand elle entre la soue à cochons (chambre) de son fils vaut mille mots.

Sur la porte de notre frigo, ma bande Zits préférée:

"T'auras pas pu te lever pour prendre la pinte de lait?" soupire le père résigné. "Papa, y'a des idées qui ne demandent qu'à être essayées." explique Jeremy.

Passion pour les espaces publics: Corktown Common

Belle rencontre de l'art et des espaces publics

Waterfront Toronto ouvrait officiellement en fin juin le nouvel espace public Corktown Common. Je l’ai visité cette semaine et y ai découvert des aménagements ingénieux sous les ponts, un skatepark, deux terrains de jeu, des points de vue urbains étonnants, un superbe splash pad et un étang... avec grenouilles.

Les trois paliers de gouvernement s’unissent dans le conseil d’administration de Waterfront Toronto pour superviser le plus grand projet de revitalisation de bord de l’eau en cour en Amérique du Nord. 

Beauté injectée dans la ville

Tout le volet de l’aménagement des espaces publics de ce projet m’enchante. Depuis 2004, ils ont créé ou revampé 17 parcs et espaces publics, à commencer par les améliorations de la plage Cherry (au bout de Cherry Street).

C’est à cette entité qu’on doit par exemple les trois “wavedeck” autour de Harbourfront, la promenade devant l’édifice de Corus et Agains the Grain Urban Tavern, la plage urbaine de Sugar Beach, avec ses parasols rose permanents, et Sherbourne Common, un peu plus à l’est, comprenant aussi un terrain de jeu amusant et un splash pad.

Chacun de ces ajouts a apporté un petit côté ludique à notre ville et lui a injecté un peu plus de beauté. Corktown Common ne fait pas exception.

Corktown Common

Le premier coup d’oeil qu’on a de ce parc quand on arrive sous le viaduc (au pied de Lower River, juste au sud de la rue King) est fantastique, grâce à l’art public intégré à même le terrain de jeu. 

Mirage, une création de la firme d’architecture Paul Raff Studio (ayant ses bureaux sur Bloor dans Koreatown) est constituée de 57 plaques heptagonales en acier poli installées sous le viaduc et reflétant les couleurs du terrain de jeu. L’effet d’ensemble ajoute une texture fluide qui allège de façon étonnante cet univers de béton.

De l’autre côté de la rue, le viaduc abrite des paniers de basketball et un grand skatepark. Quand on s’y balade le soir, on a le plaisir de découvrir que les piliers du viaduc sont subtilement baignés de lumières de couleur. Les concepteurs ont ainsi réussi à relever les éléments architecturaux intéressants, faisant disparaitre à nos yeux tout ce qui en faisait un espace moche.

On aimerait voir ce même traitement sous le Gardiner!

Enclave de verdure avec bonus

Marchez vers le sud jusqu’au pied de Lower River pour atteindre l’entrée du parc où vous serez accueillis par le “daôou” des grenouilles d’un bel étang. En empruntant le sentier de droite, vous trouverez une grande clairière et, tout au fond, un grand gazebo créant de l’ombre. 

Ce pavillon comprend des abreuvoirs et deux salles de bain ouvertes de 8h à 20h. Sur son versant ouest, vous verrez le superbe splash pad surplombant la ville et les constructions environnantes. Ses jets d’eau fusent chaque jour de 10h à 18h.

Du côté est du gazebo, vous découvrirez deux grandes glissoires, un carré de sable avec robinet (pour les grands projets des petits ingénieurs) et des petits valons recouverts d’une texture douce et antidérapante (tout comme le splash pad d’ailleurs).

L’espace comprend plusieurs balançoires de différentes grandeurs et une structure pour grimper.

Emportez serviettes, pique-nique et petites pelles et seau de plage et vous obtenez une sortie de rêve pour des enfants de 8 ans et moins. Les grands frères et soeurs voudront se concentrer sur le skatepark et le terrain de jeu sous le viaduc comprenant d’intéressantes structures pour grimper.

Pour s’y rendre

En voiture, essayez de trouver une place sur la rue Saint Lawrence (juste à l’ouest de Lower River et au sud de King). Il y a des parcomètres et on a le droit d’y stationner tous les jours de 8h à 18h au coût de $1.50 par heure (aucuns frais après 18h). Sinon, vous trouverez des espaces de stationnement le long de la rue Queen East (mais PAS entre 16h et 18h sur semaine). On doit payer pour y stationner au coût de $1.50/heure (maximum 3 heures) du lundi au vendredi de 8h à 16h et le samedi de 8h à 18h. C’est gratuit après 18h et le dimanche.

Vous pouvez prendre les streetcars circulant le long des rues Queen et King puis sortir à la rue River.

Si vous vous garez (ou sortez du Streetcar) autour de la rue Sumach, il vous faudra dix minutes pour marcher jusqu’au splash pad. (Vous trouverez le café Savoury Grounds au coin de Sumach et Queen et une façade amusant au 60 de la rue Sumach, au sud de Queen.)

Et ça continue!

J’ai bien hâte de voir ce qu’il adviendra d’un autre projet d’art public lancé par le Waterfront Toronto en mai dernier. Il en résultera l’installation de trois pièces d’art public sur la rue Front à l’est de la rue Cherry. Le tout devrait être en place avant les jeux Pan Am 2015.

Stéphane Vedeau: la passion des vins de la vallée du Rhône

Les vins de terroir: un autre monde!

Je lisais des commentaires qui disaient du vigneron français Stéphane Vedeau qu’on voit tout de suite qu’il est un perfectionniste, qu’il fait preuve d’une attention méticuleuse aux détails. 

Le tout évoquait en moi l’image d’une excellence un peu froide et contrôlante. Une demi-heure de conversation téléphonique avec le propriétaire de La Ferme du Mont m’a convaincue que Stéphane Vedeau est en fait un passionné subtil, à l’écoute.

Il a toute la patiente humilité que confèrent des années de contact direct avec la nature. “Je suis un accompagnateur de ce que la nature propose.” m’explique-t-il avec son léger accent chantant du Sud. Il s’agit ici d’offrir une présence discrète pour faciliter une réelle expression du terroir dans le vin, tel un parent attentif voulant s’assurer que son enfant atteigne son plein potentiel.

Histoire de poursuivre l’analogie, de la même façon que tout se jouerait avant six ans chez l’enfant, “le vin se fait à 80% dans les vignes”, affirme Stéphane. 

Les dessous du vignoble

Stéphane Vedeau possède 60 hectares de parcelles de terre.  Un hectare comprend 10,000 mètres carré, soit environ 20 pâtés de maisons dans le centre-ville de Toronto. L’ensemble de ses terres comporte une quinzaine de types de sol, chacun donnant un caractère unique aux cépages qu’il reçoit. 

(J'ai trouvé cet excellent article de vulgarisation "Vin de cépage ou de terroir? paru dans Le Devoir, pour mieux comprendre comment cette variété de parcelles alimente la passion d'un Stéphane Vedeau.)

La Ferme du Mont est adepte de la culture biologique, laquelle prône une harmonie entre le vignoble et son milieu, sans pesticides ni engrais chimiques. En permettant aux espèces végétales locales de pousser avec la vigne, il se crée une longue chaîne de racines dans le sous-sol influençant forcément les propriétés des fruits. 

À l’étape de la taille et l’ébourgeonnage, le vigneron décide du nombre de fruits qu’il veut mener à maturation. Tous les producteurs de vin ne sont pas égaux. Alors que les domaines de la région produisant des Côte du Rhône Villages tirent en moyenne 6,500 bouteilles d’un hectare de terre, La Ferme du Mont se contente d’en produire 4,500, préférant ne pas “stresser” les fruits qui peuvent ainsi faire le plein de soleil, d’humidité et de nutriments sans se faire compétition. 

En vedette à Toronto

Ce mois-ci, la LCBO met en vedette Le Ponnant (#LCBO 171371), l’un des Côtes du Rhône Villages de La Ferme du Mont, vendu au coût de 17$. Le critique de vin américain Robert Parker dit de ce millésime, surtout constitué de grenache, qu’il “offre de copieux arômes de réglisse fondue, de crème de cassis, de bleuets et de fleur d’acacia”. Il dit aussi que cette révélation, à laquelle il a donné 90 points, est prête à impressionner mais qu’on pourrait la savourer dans les 2 ou 3 ans. 

La Truffière (#LCBO 234716), un Côtes du Rhône de La Ferme du Mont fait à base de grenache blanc sera aussi en vedette à la LCBO à partir du 20 juillet au coût de 15$. (Notez que ce millésime n'apparaitra dans les fiches du site de la LCBO que lorsqu'il sera en magasins.)

Ces deux vins alléchants et abordables seront présentés lors du BBQ de dégustation de la LCBO organisé le 11 juillet dans l’Atrium de Corus au bord de l’eau (BBQ auquel assistera d’ailleurs le vigneron). Les abonnés de L’Express ont reçu cette semaine une invitation à participer au tirage de deux billets pour ce BBQ couru, une valeur totale de 130$, offerts par la maison de distribution Eurovintage.

98 sur 100

Les grands amateurs de Châteauneuf-du-Pape voudront mettre la main sur quelques bouteilles du Côtes Capelan de La Ferme du Mont (#LCBO 78857), dont l’arrivage est prévu pour le 16 septembre et qui seront vendues au coût de 63$. (Stéphane en dit qu'il a déjà tous les éléments pour être dégusté maintenant mais qu'il sera certainement meilleur dans 10 ou 15 ans.) 

Robert Parker a octroyé à ce vin la note exceptionnelle de 98 et il décrit La ferme du Mont comme une star montante de la région. 

Bien beau tout ça, dira Stéphane Vedeau mais ce qui lui importe c’est la description que le critique en a fait. Parker relève qu’on retrouve dans ce Côtes du Rhône la grâce et l’élégance d’un Bourgogne grand cru. “On se sent compris...” constate avec fierté le propriétaire de La Ferme du Mont.

Tom Noitsis, à la tête du distributeur Eurovintage, à qui j’ai demandé un tuyau pour s’approprier l’une de ces bouteilles, m’a répondu: “Devenez grands copains avec le gérant de la section Vintage de votre LCBO!” 

Personnellement, j’ai bien hâte de goûter l’une ou l’autre des créations du vigneron déclarant sur son site: “Tout est harmonie: harmonie du milieu naturel, harmonie du fruit, harmonie des jus, harmonie dans l’élevage, harmonie dans le verre.”